Хрящ

Тверда скелетна сполучна тканина , Що складається з хрящових клітин хондробластов (chondroblasts) і хондроцитів (chondrocytes), розташованих в основному міжклітинній речовині, утвореному петлістих колагеновим каркасом, осередки якого заповнені молекулами протеогліканів і інтерстиціальної рідиною.

Хрящова тканина являє собою напівпрозоре жовтувате або блакитно-біла речовина, здатне витримувати значний тиск. Існує три типи хрящової тканини: гіаліновий (hyaline cartilage), еластичний (elastic cartilage) і волокнистий (fibrocartilage). У плоду і новонародженої дитини хрящ утворює значну частину скелета, проте з віком вони замінюються кісткою. У дорослих людей з гіалінового хряща утворені реберні хрящі, більшість хрящів гортані, трахеї, бронхів, носа і суглобові хрящі. Еластичний хрящ формує вушну раковину, зовнішній слуховий прохід (його хрящової відділ), надгортанник, слухову трубу, а волокнистий хрящ - міжхребетні диски, меніски колінного і вісочноніжнечелюстного суглоба, лобковий симфіз, він є в зонах прикріплення сухожиль до кісток.